苏成科
凡习练太极拳者言必谈“沉肩坠肘”，但真正做到就不容易了。在此谈谈我的体会。
首先谈谈为什么要“沉肩坠肘”？一是“气沉丹田”的需要。打太极拳必须“气沉丹田”，要“气沉丹田”必须“沉肩坠肘”。耸肩和抬肘，则气上浮。气上浮则身脚无根，因之，给健身或技击，带来的害处就不言而喻了；二是手臂?转动灵活的需要。要在意识引导下，经过长期的锻炼，使肩、肘关节充分松沉灵活。只有这样，手臂的伸缩缠绕和转动才能随心所欲。三是“含胸拔背”的需要。肩肘骨骼肌肉和韧带的松沉，会牵引背部两侧肌肉，使背挺拔，使胸松含，并能形成气贴脊背。
总之，“沉肩坠肘”习练日久，会使内劲由松柔趋于沉着，手臂极为轻灵圆活，但又极为柔软沉重。这样手臂就会逐渐加强刚柔内含，似松非松，富有弹性和韧性的掤劲。掤劲的质量越高，推手时发挥粘走相生的作用越大，就容易用肘部和手掌去牵动对方的重心，在引进化劲等方面都会起到良好的效果。
怎样做到“沉肩坠肘”呢？一是要在全身放松的前提下去松开肩肘；二是用意念将肩肘关节放松拉开，使其肌肉、韧带松沉。同时，使两肩胛骨向前微合，两肩尖向前外下绷长； 三是腋下留有余地，约可容一拳的位置，不要将臂部夹紧贴在肋部，要“肘不贴肋”，有回旋的余地；四是在走架时要时刻想着沉肩坠肘，每一式每一动都要做到沉肩坠肘，把沉肩坠肘贯穿套路的始终。